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ACTU : La France teste son missile nucléaire M-51

Guest — Fri, 14 Nov 2008 06:40:00 +0100

Jean-Marie COLLIN

Le 13 novembre 2008 à 10h05, sur le site du centre d’essais de lancement de missiles (CELM) de la DGA à Biscarosse (Landes), un missile stratégique français M51 a été lancé avec succès. C'est le premier essai à être tiré depuis un pas de tir immergé (une piscine d'une cinquantaine de mètres de profondeur). Ce test avait pour objectif de valider la phase sous-marine du tir. Précision importante : l'essai a bien évidemment eu lieu sans arme nucléaire à bord.

La trajectoire du missile a été suivie tout au long de sa phase de vol par le Bâtiment d'Essais et de Mesures Monge. Le missile est vraisemblablement retombé dans l’océan Atlantique nord, au large du Canada. Ce type de tir, peut poser un certain nombre de problèmes de sécurité comme ce fut le cas en avril 2007 ou un précédent tir d’un M51 a inquiété les autorités canadiennes.

Le M51 équipera dès 2010 le sous-marin nucléaire lanceur d’engins de nouvelle génération (SNLE) : Le Terrible. Sa portée, secrète, serait selon diverses sources comprise entre 8 000 et 10 000 Km selon le nombre d’ogives nucléaires (TN-75) qu’il emportera. Trois lots de seize missiles sont commandés, plus une dizaine d’autres pour la réalisation de tests. Cette première version du M51 sera en 2015 (si le programme suit son cours correctement) remplacée par une seconde version le M51.2, qui emportera de nouvelles ogives nucléaires (TNO).

Les principaux maitres d’œuvre de ce programme dont le coût avoisine à ce jour au moins les 8,5 milliards d’euros (sans les têtes nucléaires.) sont : la Délégation Générale pour l’Armement (DGA), les entreprises EADS Astrium et G2P (Groupement d’intérêt économique entre Snecma Propulsion Solide et SNPE Matériaux Energétiques), les sous-traitants (Sagem, Thales, Goodrich Corporation…) et le Commissariat à l’Energie Atomique.

Le développement de ce programme pose une nouvelle fois la question du respect de l’article VI du Traité de non-prolifération nucléaire qui engage les signataires à « poursuivre de bonne foi des négociations sur un traité de désarmement général et complet sous un contrôle international strict et efficace ».

NOTE : Euronaval, royaume des sous-marins

Guest — Mon, 10 Nov 2008 18:46:00 +0100

Jean-Marie COLLIN

Après Eurosatory (salon des armements terrestres) en juin, le Groupement Industriel des Constructions et Armements Navals (GICAN) vient d’organiser Euronaval, seul salon mondial de l’armement à se consacrer à la défense navale et à la sécurité maritime. Si l’on comptait des pays principalement occidentaux parmi les trente-six nations présentes, l’Amérique du sud étaient pour la première fois fortement représentée avec le Brésil, le Vénézuela et la Colombie.

Le marché mondial de la défense navale est de l’ordre de 25 à 30 milliards d'euros par an. Si les États-Unis sont leaders (un tiers du marché), ils sont suivis de près par l'Europe (France, Allemagne, Suède) pour 28 % et par l'Asie (25%). Pour la France, plus précisément, le naval militaire représente 160 sociétés, cinq milliards d'euros de chiffres d'affaires et 50 000 emplois directs et indirects. Ce marché devrait continuer à croître, dans les prochaines années avec l’arrivée de nations en quête de puissance maritime (Inde, Brésil, Chine) et d’autres (Japon, Australie, Pakistan) qui souhaitent protéger leurs espaces maritimes. Le ʺproduitʺ le plus demandé est le sous-marin. Vecteur de puissance et arme stratégique de premier plan, le sous-marin a largement fait ses preuves depuis la seconde guerre mondiale, lors du conflit des Malouines ou encore lors des frappes faites par les sous-marins nucléaires d’attaque (SNA) américains sur l’Irak.

Désormais, l’offre commerciale ne se réduit plus à des sous-marins uniquement dotés de propulsion diesel ou de système AIP, mais s’ouvre à des submersibles équipés de propulsion nucléaire. Et oui ! Si le choix pour l’Indonésie, le Pakistan, la Grèce, la Turquie et le Japon est de rester (pour le moment) sur une propulsion classique, d’autres marines aux ambitions plus ʺocéaniquesʺ (notamment l’Inde et le Brésil) ont mis en place et lancé des programmes pour disposer (respectivement entre 2010 et 2020) d’une flotte de sous-marins à propulsion nucléaire. Cette propulsion confère l’avantage d’augmenter la durée des missions (pas de limite outre celui du ravitaillement), de plonger à une plus grande profondeur et de disposer d’une discrétion d’action.

À ce titre, la France et la Russie, détenant le secret de la propulsion nucléaire, semblent prêts à aider ces pays à acquérir ce système, qui créera, sans aucun doute, une nouvelle course aux armements dans ces deux régions du monde. L’ouverture de ce marché en passe de se réaliser est loin d’être anodine. Ce n’est pas un simple ʺmoteurʺ qui sera cédé, mais une technologie hautement proliférante. En effet, ce type de réacteur nécessite d’être alimenté par de l’uranium hautement enrichi, dit de qualité militaire. Or, c’est ce même type d’uranium qui permet de concevoir une arme atomique ! Ainsi qui possède le secret de la propulsion atomique, possède aussi les clés de la Bombe... La Russie va fournir en location (opération déjà réalisée en 1987/1991) deux SNA à l’Inde et collabore activement sur son projet de sous-marin à propulsion nucléaire nommé Advanced Technology Vessel (ATV). Officiellement, la France ne fournirait non pas la propulsion mais uniquement la coque d’un sous-marin au Brésil apte à accueillir un réacteur nucléaire. Cependant les tractations semblent évoluer de jours en jours. Il y a quelques mois, cette coque devait être celle d’un sous-marin type Scorpène. Or, désormais il il est clair que la France se destine à vendre une coque d’un SNA Barracuda : les futurs sous-marins d’attaques à propulsion nucléaire français (le premier devrait être opérationnel en 2017). Un representant d' Areva, présent à Euronaval, sous couvert d’anonymat, m'indiquait que la décision de vendre en plus du SNA un réacteur nucléaire serait une bonne chose sur le plan des affaires ; mais l’autorisation dépend exclisivement du Président Sarkozy.

À ne pas en douter, les discussions se poursuivent activement sur ce sujet. Nous devrions en savoir plus début décembre lors de la seconde rencontre en moins d’une année (après février 2008) entre les présidents Sarkozy et Lulla…

REVUE : "La vague verte emporte les militaires sur son passage", La Revue Durable, n°31, oct.-nov. 2008

Guest — Sat, 08 Nov 2008 12:45:00 +0100

Jean-Marie COLLIN

Le dernier numéro de La Revue Durable aborde un sujet rarement évoqué dans la littérature francophone : les recherches des militaires sur la conception d’armes "vertes".

L’histoire des guerres à l’époque industrielle est celle d’une longue suite de dévastations de plus en plus épouvantables des populations civiles et de leurs villes. Et bien entendu, les conflits armés et les bombardements causent aussi des torts considérables à la nature, des forêts vietnamiennes détruites à l’agent orange aux puits de pétrole en feu lors des guerres du Golfe.

Non seulement instantané, le mal infligé aux écosystèmes est aussi de plus en plus durable. Conscientes de l’inanité qu’il y a à détruire de façon irréversible le support de la vie en temps de paix, les armées occidentales prennent depuis peu des mesures pour prémunir en partie de leurs agressions les champs de bataille, les camps d’entraînement et la santé de leurs soldats.

Les militaires ne pensent ainsi plus seulement à l’environnement une fois le coup parti et le mal fait, après l’utilisation d’armes ou au moment du démantèlement d’un matériel de guerre. Ils tirent désormais avec des « munitions vertes » et utilisent des systèmes d’armes réalisés par des industriels qui veulent ménager la nature et, au passage, leur image.

Tout cela est louable, mais reste bien sûr anecdotique au regard des efforts constants à accomplir en faveur de la paix…

Ce mini-dossier est composé de 5 articles :

" L’armée française et son Brienne de l’environnement "
" Des munitions vertes "
" Tout n’est pas rose au royaume des armes vertes "
" Munitions vertes : histoire d’un échec aux Etats-Unis "
" Vendeurs d’armes et ISO 14 000 "

Jean-Marie COLLIN est l'auteur de ce mini-dossier pour la LRD.

ACTU : La France veut vendre encore plus d’armes

Guest — Sat, 25 Oct 2008 07:50:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

Quatrième vendeur d’armes au monde, derrière les Etats-Unis (54%), le Royaume-Uni (13%) et la Russie (9,5%), la France veut se relancer sur un marché de l'armement toujours en pleine expansion et face à une concurrence de plus en plus rude. C’est en résumé ce que notifie le huitième Rapport au Parlement sur les exportations françaises d'armement qui vient d’être publié.

Ce rapport montre que les commandes d'armes françaises ont légèrement diminué passant de 5,74 milliards d'euros en 2006 à 5,66 milliards en 2007. Les livraisons, elles, ont progressé, passant de 4,03 milliards en 2006 à 4,81 milliards en 2007. Le Moyen-Orient a représenté 43% des exportations françaises en 2007. Ce type de rapport est essentiel pour les ONG et les Think Thank. Elles peuvent ainsi réaliser des analyses sur les types de matériel vendus par la France et vérifier si Paris respecte le Code de conduite européen. Malheureusement, le Ministère de la défense ne souhaite plus communiquer cette année sur ces éléments essentiels, ce qui pour l’Observatoire des armements, « dénote un net recul en matière de transparence et d’information sur les ventes d’armes ».

Le Président de ce Think Thank, Patrice Bouveret, s’interroge ainsi sur les moyens de contrôle dont disposent dorénavant « les députés et la société civile avec aussi peu d’informations. Conçu au départ comme un outil de contrôle des exportations d’armement de la France, le Rapport au Parlement est devenu un document au service de la promotion du matériel militaire ».

Comme le souligne le rapport, « les exportations d’armes sont cruciales pour maintenir l'industrie nationale d'armement ». 50 000 emplois, sont directement liés à ces exportations. Il faut donc vendre des armes pour que les citoyens français aient la sécurité du travail ! La seconde raison est moins avouable : la France n’a pas les moyens de se fournir auprès de son industrie nationale, donc plus la France vendra d’armes, plus le coût de production de ces armements diminuera. Ceci favorisera et facilitera alors leur achat.

L’exemple le plus flagrant est le Rafale. Le coût unitaire est de 100 millions d’euros. Normalement, 294 appareils doivent équiper l’armée de l’air et l’aéronavale, selon le Livre Blanc de la Défense nationale 2008. Cependant, au vu de la crise financière, seulement une cinquantaine d’appareils seront commandés par le Ministère de la défense sur la période 2009/2014. À moins que le Rafale ne connaisse enfin des succès à l’étranger. La Suisse, l’Inde, la Libye, la Grèce, mais aussi le Brésil, sont courtisés par Dassault, qui pourrait ainsi placer plus ou moins 250 avions ; de quoi diminuer le prix unitaire et permettre à la France de doter ses armées de ce chasseur.

Au 30 septembre 2008, le montant des commandes enregistrées était déjà de 4 milliards d’euros. Un résultat qui correspond à la volonté du gouvernement de parvenir à une prise de commande d’au moins 6 milliards pour cette année. L’objectif du ministre de la Défense, Hervé Morin, est « d'atteindre les sept milliards d'euros d'exportations en 2010 », ce qui permettra à la France de revenir à son niveau d’il y a 10 ans avec 13% de part de marché, contre 6% actuellement. Pour relancer ses ventes, c’est toute une stratégie qui a été mise en place. Les procédures administratives sont plus simples, la liste des matériels soumis à l’autorisation de la CIEEMG (Commission interministérielle pour l’étude des exportations de matériel de guerre) a été assouplie, les intermédiaires diminués.

Par ailleurs, dans le cadre de sa présidence de l’Union européenne, la France va proposer la création entre les pays volontaires d’un « marché européen de l’armement », avec « les mêmes règles de fluidité qu’il peut y avoir sur l’ensemble des produits du marché commun ».

NOTE : Sarkozy and the French nuclear deterrence

Multipol — Fri, 18 Jul 2008 01:59:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

French President Nicolas Sarkozy has made a clear commitment to retain a reduced but modernized strategic nuclear force, and presented an 8-point disarmament plan to the international community focused on reduced numbers and alert status, a fissile material cut-off, a test ban and greater transparency. He outlined the steps in his first speech on French nuclear deterrence policy, when launching the fourth new nuclear ballistic missile submarine Le Terrible (translated as "The Fearsome") on March 21, 2008.

He confirmed the French attachment to the policy of nuclear deterrence, describing it has the nation's life insurance policy, and a contribution to European security in the face of the looming threat of a nuclear-armed Iran. At the same time, he announced a unilateral reduction in the arsenal to less than 300 warheads, saying that this reflected a decline in the risks and the threats France faces. He also presented an eight-point multilateral nuclear disarmament plan for discussion between the nuclear weapon states. This comes at a time of high-paced modernization in all elements of the French nuclear arsenal, the largest in Europe and the fourth in the world.

* Retrouvez l'intégralité de cet article sur le site du BASIC (British American Security Information Council)

Jean-Marie COLLIN, « Sarkozy and the French nuclear deterrence », BASIC-Getting to Zero Paper, n°2, 15 July 2008.

ACTU : Des députés européens lancent un appel pour adopter la Convention sur les armes nucléaires

Multipol — Wed, 09 Jul 2008 12:17:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

Cinquante six députés du Parlement européen (dont trois français : H. Flautre, F. Wurtz et A. Lipietz) de 19 pays de l'Union européenne ont lancé un appel en faveur de l'interdiction des armes nucléaires et de la mise en œuvre de la Convention sur les armes nucléaires, le 1er juillet à l'occasion du quarantième anniversaire du Traité de non-prolifération nucléaire.

Cette demande était relayée au niveau international par le réseau des Parlementaires pour la non-prolifération nucléaire et le désarmement (PNND). L'objectif de cet appel est de montrer l'inquiétude des parlementaires européens face aux lenteurs des actions de désarmements nucléaires de la France, du Royaume-Uni et de l'opacité américaine sur leur arsenal nucléaire prédispositionné en Belgique, au Pays-Bas, en Turquie, en Italie et au Royaume-Uni.

Ana Gomes, membre du PSE et vice présidente du sous-comité Sécurité et défense, a déclaré « qu'il était temps de rompre avec l'impasse posé par le TNP. Il est désormais essentiel de travailler en même temps sur les questions de non-prolifération et de désarmement ». À ce titre, elle a indiqué que « la Convention sur les armes nucléaires doit permettre ce déblocage et qu'il est du ressort des députés européens de tout faire pour mobiliser leurs pays sur ce document » dans l'optique de le faire adopter lors de la prochaine Assemblée générale des Nations unies.

ACTU : Lakenheath, base militaire dénucléarisée !

Multipol — Fri, 27 Jun 2008 00:57:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

Après 54 années de présence, les États-Unis ont retiré leurs 110 bombes nucléaires à gravité, type B-61, de la base militaire britannique de Lakenheath. Selon Hans Kristensen, de la Fédération of American Scientists, les premières bombes nucléaires auraient été enlevées dès janvier 2007. Si cette annonce était confirmée, les États-Unis ne disposeraient plus que de 250 armes nucléaires sur le sol européen. Cet arsenal est réparti dans 5 pays (Allemagne, Belgique, Hollande, Italie, Turquie) sur 6 bases militaires (Kleine Brogel, Buchel, Volkel, Aviano, Ghedi Torre, Incirlik) de l'OTAN.

Les premières bombes nucléaires tactiques américaines furent déployées dès septembre 1954 au Royaume-Uni, puis sur l'ensemble du territoire européen au début des années 1960. En 1971, les États-Unis avaient prédisposé jusqu'à 7 300 armes tactiques pour faire face au bloc soviétique.

De nombreux faisceaux de présomptions laissent présager un retrait de toutes les armes nucléaires américaines d'ici quelques années. Le premier - certainement le plus flagrant - est la dénucléarisation en quelques années des deux plus grandes bases nucléaires américaines en Europe (Ramstein en 2005 et Lakenheath). Cela laisse donc présager un retrait assez rapide des petits arsenaux (moins de 20 bombes) des bases aériennes belge et hollandaise. Autre argument, ces bases deviennent politiquement embarrassantes pour de nombreux pays de l'OTAN et militairement inutiles face à la Russie. Au contraire, elles font persister une menace superflue.

Ce possible retrait définitif fait maintenant naître une interrogation : permettra-il à la France d'imposer sa dissuasion nucléaire à l'Europe ? C'est ce que suggère le Livre Blanc de la défense nationale : « La dissuasion nucléaire française contribue à la sécurité de l'Europe, par sa seule existence. La France propose donc à ses partenaires européens qui le souhaiteraient, un dialogue sur le rôle de la dissuasion et sur sa contribution à la sécurité collective ».

POINT DE VUE : Ouverture de l'Eurosatory

Multipol — Thu, 19 Jun 2008 11:13:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

Eurosatory, salon international de la défense terrestre, aéroterrestre et de la sécurité, vient d’ouvrir ses portes à Paris (16-20 juin) aux différents vendeurs et marchands d’armes du monde. Eurosatory accueille 1 200 exposants, soit une cinquantaine de pays et attend 50 000 visiteurs. La France est fortement représentée avec 360 entreprises du secteur de la défense (de la mitraillette, au missile, en passant par des lunettes de vision nocturne, jusqu’aux gants de protection, etc.). Pour avoir fait partie des premiers milliers de visiteurs qui ont traversé les multiples stands, je vous propose un rapide compte rendu.

Les drones et autres robots sont les grandes vedettes 2008. À la fois système d’arme, de reconnaissance, d’écoute, de détection, de déminage, ces appareils vont devenir de plus en plus présents dans les armées occidentales. Si les armes légères ont toujours la côte, comme le montrent de multiples entreprises, dont un des leaders mondiaux, le Belge FN Herstal, les pays d’Europe de l’Est et centrale (présence d’entreprises roumaines, bulgares, serbes…) semblent également fortement implantés sur ce marché. Cette forte présence pose une nouvelle fois le problème de la traçabilité des ventes d’armes légères. Ainsi, à quand la mise en place d’un véritable contrôle sur ces ventes d’armes, par la mise en place d’un marquage par exemple ?

De même de multiples modèles d’armes à létalité réduite sont exposés. Les producteurs ont désormais admis que ce type d’armes peut dans certaines situations tuer, d’où désormais l’abandon complet du terme « armes non létales ». Des armes à impulsion électrique ou qui propulsent des balles en caoutchouc équipent de plus en plus les forces de sécurité, de police (garde frontières américains le long de la frontière mexicaine par exemple) à travers le monde. Bref, un marché qui va être de plus en plus florissant.

Autre nouveauté, la présence d’un mini pole consacré aux think thank. La FRS, l’IFRI et le Haut Comité français pour la défense civil représentent les centres de recherches français aux cotés des renommés SIPRI et Royal United Services Institute. Doit-on y voir par la présence de ces nouveaux acteurs une volonté de diffuser la pensée stratégique française ? Dans ce cas, il sera sans doute nécessaire à l’avenir de présenter un plus large panel de think thank français…

ACTU : 2 226 maires s’engagent pour la paix dans le monde !

Multipol — Tue, 20 May 2008 09:03:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

L’organisation internationale Mayors For Peace (Maires pour la Paix) vient de passer la barre des 2 200 maires adhérents à son organisation. Mayors For Peace (MfP) compte désormais 2 236 villes reparties dans 129 pays, avec des maires qui ont tous comme objectif commun de parvenir à l’abolition des armes nucléaires. Leur implication dans cette cause peut se traduire par de multiples manifestations (expositions, conférences, questions au gouvernement si le maire est un député, implication des écoles, construction d’un mur pour la paix...).

MfP a été créé au cœur même de la Guerre Froide, par le maire d’Hiroshima lors d’une session de l’ONU, en 1982. Il demanda aux maires des cinq continents de se réunir au sein d’un réseau international : Mayors For Peace. L’objectif est de former une force politique internationale de maires capable de s’adresser directement à leur gouvernement respectif, pour exiger l’élimination des arsenaux nucléaires.

Ce mouvement compte aujourd’hui 41 pays du continent européen. Certains États, comme la Belgique (312) ou l’Allemagne (307), comptent plusieurs centaines de Mayors For Peace. La France est proche de la barre de la centaine avec 96 villes (dont Paris, Lyon, Montpellier, Dijon…).

MfP s’est engagé dans une nouvelle campagne 2020 Vision Campagn avec pour but de réunir le maximum de maires de par le monde pour peser lors des prochaines grandes conférences internationales sur le désarmement (notamment la Conférence de révision du Traité de non prolifération nucléaire en 2010). Une force politique internationale qui devra être capable d’influer sur ces négociations, pour infléchir la position des puissances nucléaires.

Mayor for Peace : www.mayorsforpeace.org/english/index.html.

ACTU : Début des négociations pour un traité interdisant les bombes à sous-munitions

Multipol — Mon, 19 May 2008 08:49:00 +0200

Jean-Marie COLLIN

Les négociations entre les représentants d’une centaine d’États et les ONG réunis au sein de la Cluster Munition Coalition (CMC) débutent, ce 19 mai, pour finaliser un accord sur un traité international majeur interdisant les bombes à sous-munitions (BASM). Dans les coulisses, les premières discussions ont débuté et les positions semblent déjà bien arrêtées.

La Suisse ne veut pas d'une interdiction totale et immédiate. Elle plaide pour un retrait partiel, limité aux armes dangereuses pour les civils, et pour un délai de transition. Une nouvelle fois, l’ambiguïté semble primée sur la raison. En effet, pour Paul Vermeulen, Directeur de la section suisse de Handicap International, « on ne peut pas partir du principe que ces sous-munitions constituent un problème tout en refusant de s'en démunir ».

La diplomatie Vaticane s’est également fortement impliquée dans les négociations, tentant de faire valoir son autorité morale. Le Pape Benoit XVI a lancé un appel, le 18 mai, en faveur de l’adoption d’une convention internationale contre ces armes qui mettent en danger les populations civiles.

Les États-Unis, la Chine, la Russie, l’Inde, le Pakistan et Israël seront les grands absents de cette réunion. Le document final de Dublin sera soumis à la signature de tous les États, même ceux n'ayant pas participé au processus d'élaboration, les 2 et 3 décembre prochains à Oslo.